Κάστρο Αγ. Γεωργίου - Πάλαιρος - Κάστρο Στέρνας - Παλιά Πλάγια / Αιτωλοακαρνανία
Ξεκινήσαμε την εξόρμηση μας με στόχο την Αρχαία Ακρόπολη - Κάστρο Στέρνας του 5ου πΧ αιώνα αλλά επιλέξαμε να κάνουμε έναν μεγαλύτερο "κύκλο" εξόρμησης στην ευρύτερη περιοχή και δικαιωθήκαμε..
Η εξερεύνηση μας λοιπόν ξεκίνησε από την Πλάγια Αιτωλοακαρνανίας και το κάστρο του Αγ. Γεωργίου.
Να σημειώσουμε ότι το χωριό της Πλάγιας είναι φημισμένο για τα καλύτερα κρέατα και ψητά της περιοχής.
Οι κάτοικοι του κατά κύριο λόγο ασχολούνται με την κτηνοτροφία οπότε δικαίως γνωρίζουν και όλα τα "μυστικά" του.
Υπάρχουν επίσης απτές αποδείξεις ότι οι κτηνοτρόφοι του Βασιλεία Οδυσσέα τα ζώα του τα περνούσαν "απέναντι" από το νησί της Λευκάδας και συγκεκριμένα από το Νυδρί για να τραφούν στα βοσκοτόπια της περιοχής..
Διασχίσαμε το χωριό κ ανεβήκαμε προς τον λόφο στο κάστρο του Αγ. Γεωργίου.
Η κατασκευή του κάστρου ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 1807.
Τον Μάιο του 1821, το κάστρο - οχυρό πολιορκήθηκε από τους Έλληνες υπό τον Γ. Τσόγκα που τελικά το κατέλαβε.
Γύρω από το κάστρο της Πλαγιάς υπάρχουν τα λείψανα της οχύρωσης μιας αρχαίας πόλης, σχεδόν οκταπλάσιας σε έκταση από αυτή του νεώτερου φρουρίου. Η πόλη περιλάμβανε και ακρόπολη, η οποία βρισκόταν στην ανατολική άκρη της οχύρωσης, στο σημείο περίπου όπου σήμερα βρίσκεται το νεώτερο φρούριο. Το τείχος της είναι κτισμένο με το πολυγωνικό σύστημα δόμησης και χρονολογείται στον 5ο αι. π.Χ. Περιλαμβάνει 11 ορθογωνικούς πύργους και μια τουλάχιστον πύλη.
Η πόλη αυτή ταυτίζεται κατ΄ άλλους με την Ομηρική πόλη Νήρικο η οποία παραδόθηκε από τους Αθηναίους στους Ακαρνάνες Παλαιρείς το 431 π.Χ.
Η θέα ήταν πραγματικά υπέροχη.
Όλη η ανατολική πλευρά της Λευκάδας μπροστά μας..!!!
Στο λόφο που είναι κτισμένο το Κάστρο τοποθετεί ο Dorpfeld την κλασσική Νήρικο.
Επίσης ο Γερμανός ερευνητής , όσον αφορά τη Χερσόνησο της Πλαγιάς, την κατατάσσει στο χώρο της γεωγραφικής ενότητας της Ομηρικής Ιθάκης
( Ομήρου 353 )
Πίνοντας το καφεδάκι μας μέσα στο κάστρο ξεκινήσαμε προς το μικρό γραφικό λιμάνι στην πίσω μεριά του χωριού με τους ψαράδες να ετοιμάζουν τα δίχτυα τους για την επόμενη ψαριά τους..
Στην συνέχεια μια όμορφη Basic Off Road διαδρομή κατά μήκος όλης της ακτογραμμής ανοιγόταν μπροστά μας..
Βατή διαδρομή που φτάνει σχεδόν μέχρι την Πάλαιρο.
Δυστυχώς από ότι μάθαμε από τους ντόπιους η διαδρομή θα ασφαλτοστρωθεί σύντομα αν και κάποιοι έχουν σοβαρές ενστάσεις..!!!
Εμείς απλά ευχόμαστε να γίνει ότι πιστεύουν οι κάτοικοι πως είναι για το όφελος τους..
Κατά μήκος της διαδρομής μια παραλία θα μας μείνει αξέχαστη..!!!
Εκείνη όπου τα μοσχαράκια κάνουν μπάνιο στην θάλασσα και "αράζουν" στην ήσυχη παραλία τους..
Εκεί υπάρχουν και τα V που είναι ιδανικά για Off Road "ξεμούδιασμα" με αρκετό "Flex" και παιχνίδι..!!!
Αν κάποιος έχει την "άδεια" των κτηνοτρόφων και δεν το ενοχλούν τα ζωντανά η τοποθεσία είναι ιδανική για Overland ακριβώς πάνω στο κύμα..
Λίγο πριν την Πάλαιρος αρχίσαμε την ανάβαση προς την Αρχαία Ακρόπολη Στέρνας.
Η Πάλαιρος όπου η σημαντικότερη θέση στην περιοχή είναι η Αρχαία Πόλη της Παλαίρου, η οποία βρισκόταν στη σημερινή Κεχροπούλα στα Νοτιοανατολικά της Χερσονήσου. Η Πόλη θεωρείται ότι υπήρχε από τη Μυκηναϊκή περίοδο.
Απόδειξη γι' αυτό είναι τα τείχη της Πόλης που τμήμα της ανήκει στην 2η χιλιετηρίδα π.χ..
Η πόλη μέχρι το 1928 ονομαζόταν Ζαβέρδα.
Η ανάβαση προς την Ακρόπολη ήταν με απλά λόγια υπέροχη με την θέα από τα 507m μοναδική.
Διαδρομή Advance με βραχώδες terrain που χρήζει μεγάλη προσοχή στις επιλογές "γραμμών".
Κοφτεροί φυτεμένοι βράχοι περιμένουν να "κόψουν" τα ελαστικά σε όλη σχεδόν την διαδρομή.
Άλλοι κίνδυνοι ( κλίσεις - στενά περάσματα κτλ ) δεν υπάρχουν !!!
Το κάστρο Στέρνας χρονολογείται από τον 5ο αι. π. Χ.
Είναι αρχαιολογικός χώρος ο οποίος αποτελούσε τμήμα οχυρωματικού συγκροτήματος.
Η κορυφή είναι ψηλότερη της χερσονήσου 507m και από εκεί εποπτευόταν ολόκληρη η περιοχή προς Λευκάδα, νότια προς τις Εχινάδες και βόρεια προς τις Ηπειρωτικές ακτές και την είσοδο του Αμβρακικού κόλπου.
Το όνομα "Στέρνα" αποδόθηκε ασφαλώς από άγνοια μόνο και μόνο από την αρχαία δεξαμενή που διασώζεται.
Με τις όμορφες εικόνες και την ευχαρίστηση της διαδρομής ολοκληρώσαμε τον "κύκλο" μας στο χωριό της παλιάς Πλάγιας.
Το χωριό - φάντασμα της Αιτωλοακαρνανίας.
Ένα ταξίδι σε μια άλλη εποχή, μέσα σε αμυγδαλιές και ιδιαίτερα ερείπια, τα οποία φέρνουν στο μυαλό οικισμό σε νησί.
Συγκεκριμένα κάποια "ερείπια" μαρτυρούν τους στενούς δεσμούς που είχε η ευρύτερη περιοχή με τους Βενετούς.
Τα κοπάδια των σημερινών κτηνοτρόφων χρησιμοποιούν συχνά την περιοχή ως βοσκότοπο.
Στο χωριό επιβάλλεται η στάση για σύκα και φωτογραφίες στα χαλάσματα που δίνουν ένα μοναδικό ύφος από το παρελθόν στο σήμερα..!!!
Ήταν μια όμορφη εξόρμηση σε μια περιοχή που αξίζει και επιθυμεί, χωρίς να χάσει το ύφος και την παράδοση της, να δέχεται επισκέπτες και να τους χαρίζει στιγμές και εικόνες από την ιστορία και τα τοπία της.
Εμείς την γνωρίσαμε και την συστήνουμε ανεπιφύλακτα..!!!!
Your Private Off Road Driver.
